Im Fokus: Ein bisschen hatte die zweite Halbzeit etwas von der alten Hase-und-Igel-Geschichte. Egal, was die Ulmer taten, die Gäste aus Montenegro „waren schon da“ bzw. trafen einen Dreier. Einmal im Rhythmus, steigerte Podgorica seine Dreierquote von anfänglich 33 Prozent (2/6) im Laufe der Partie auf überragende 55 Prozent (11/20). So hatte das Team um Topscorer Melvin Ejim (3/3 Dreier) immer eine Antwort auf die Ulmer Attacken und schaffte es, seine bisherige Dreierquote nach acht Spielen um satte 20 Prozent zu überbieten. 

Dabei hatte alles so vielversprechend für ratiopharm ulm begonnen. Nach den obligatorischen Klängen von Van Halen („Jump“) beim Sprungball, war es ein perfekter Jumper von John Petrucelli, der ein punktereiches erstes Viertel eröffnete. Nach gerademal fünf gespielten Minuten waren es die Gastgeber, die mit 13:8 führten und dabei auch in der Verteidigung deutlich griffiger agierten, als vor zwei Tagen in der Liga. Und so bewahrheitete sich in dieser Phase, was Lakovic prophezeit hatte: „Das Wichtigste ist unsere Defense, darüber generieren wir Selbstbewusstsein für die Offensive.“ Und einer, der mit dem Selbstbewusstsein derzeit so gar kein Problem hat, trifft einen Dreier auch, wenn er erst zehn Sekunden auf dem Feld steht: So gemacht von Andi Obst in der 7. Minute zum 22:10. Den Schlusspunkt hinter ein beeindruckendes erstes Viertel setzte Patrick Heckmann, der nach einer Passstafette das 24:12 mit Ablauf der Angriffszeit in den Korb legte. Doch dann ging der Flow nach und nach verloren. Konnte ratiopharm ulm seinen Vorsprung gegen nun deutlich besser verteidigende Montenegriner zunächst noch verteidigen (29:19), reichten Podgorica knapp vier Minuten, um das Spielgeschehen zu drehen: In der 17. Minuten drückte der bis dato gut abgemeldete montenegrinische Topscorer Nikola Ivanovic den Vorsprung unter zehn Punkte (32:26) und initiierte damit einen 8:0-Lauf, mit dem die Gäste endgültig in der Partie ankamen. Insbesondere Melvin Ejim hatte nun Feuer gefangen und sein Team mit 12 Punkten zur 35:37-Halbzeitführung geworfen. In dieser kurzen Phase vor der Halbzeit war ratiopharm ulm das passiert, was schon im Hinspiel ein Problem war: das Nichtnutzen gut herausgespielter Chancen. 

Dann reichten ratiopharm ulm fünf Minuten, um die Partie wieder auszugleichen (44:44). Wenngleich der Mojo des ersten Viertels futsch war, war es nun Osetkowski, der sein Team im Spiel hielt. Sowohl als Scorer (7 Pkt. im Viertel), als auch als Vorlagengeber eines spektakulären „back door“ Passes, den Petrucelli per Dunk zum 49:48 veredelte. Doch Podgorica ging nicht weg: Mit einem 7:0-Lauf beendeten die Montenegriner das dritte Viertel (49:55). Und Podgorica hielt den Druck hoch – insbesondere aus der Distanz: Mit einer über fünfzigprozentigen Trefferquote und zwei schnellen Dreiern zogen die Gäste auf 53:61 davon. Und als dann auch noch die Unparteiischen einen harten Offensivrebound von Osetkowski als Foul ahndeten, wuchs das Frustrationspotenzial der Ulmer. Auch deshalb, weil Podgorica auf alles eine Antwort zu haben schien: Hatte ratiopharm ulm unter größter Kraftanstrengung – und mit einem sehenswerten Dunk von Holman – auf vier Punkte verkürzt, versenkten die Gäste einen Dreier mit Ablauf der Angriffsuhr zum 63:70 (38.). Egal, was die Ulmer versuchten, es gelang ihnen nicht, die entscheidenden Stops zu generieren. Mit noch 90 Sekunden auf der Uhr war der Rückstand so immer noch bei sieben Zählern. Und als Petrucelli 50 Sekunden vor dem Ende beim Stand von 67:72 ein Steal gelang, war das Spielgerät postwendend wieder futsch. So machte das letzte Aufbäumen zwar das Spiel noch einmal ganz knapp, kam aber zu spät, um die Partie noch einmal zu kippen. 

O-Ton
Jaka Lakovic: „Wir haben generell solide verteidigt und einen guten Kampf abgeliefert, mussten uns am Ende aber knapp geschlagen geben. Im zweiten Viertel haben wir nicht gut gespielt und Buducnost das Momentum überlassen. Das müssen wir uns ankreiden lassen. Am Ende hätten wir einige Angriffe sicherlich besser verteidigen können. Auf der anderen Seite hat Buducnost aber auch viele schwierige Würfe getroffen, wofür sie unsere Anerkennung verdient haben. Nicht umsonst haben sie am Sonntag mit Roter Stern Belgrad ein EuroLeague-Team bezwungen.“

Demitrius Conger: „Das Momentum war heute ein entscheidender Faktor. Besonders im zweiten Viertel und am Ende des Spiels hat unser Gegner davon stark profitiert. Sie haben außerdem einige extrem schwere Würfe getroffen. Dagegen kann man an einigen Tagen nicht viel tun. Vielleicht war der Basketball-Gott heute auf ihrer Seite.“

Und sonst? Theater in Bologna. Erst ist er weg, dann 22 Stunden später ist doch wieder alles beim Alten. Die Rede ist von Virtus‘ Head Coach Sasa Djordjevic. Am Montag überraschte der Club die EuroCup-Community mit der sofortigen Entlassung des serbischen Trainers, der Bologna zu einer 7-0-Bilanz geführt hatte. Hatte man sich gerade daran erinnert, wie Djordjevic 2018 als frisch gebackener Pokalsieger und BBL-Tabellenführer in München entlassen wurde, nahm der Club die Kündigung mit dem Verweis auf „konstruktive Gespräche“ zurück. Sollte ratiopharm ulm die Gruppe B als Vierter abschließen, würden die Ulmer im Top16 auf Bologna (Erster Gruppe C) treffen.