Nach der zuletzt knappen EuroCup-Niederlage gegen Tabellenführer Prometey Slobozhanske (78:83) kommt innerhalb einer Woche nun das Schlusslicht der Gruppe A in die ratiopharm arena. Nach der Niederlage von Cluj in Badalona sind die Ulmer vorzeitig für die Play-offs qualifiziert und haben mit einem Sieg gute Chance auf den Heimvorteil in der ersten Finalrunde. Die Gäste sind bereits ausgeschieden, kommen dementsprechend ohne großen Druck nach Ulm. Davor warnt auch Cheftrainer Anton Gavel: „Spiele, in denen der Gegner befreit aufspielen kann und nichts mehr zu verlieren hat, sind immer gefährlich. Für uns ist das Spiel enorm wichtig, da wir uns mit einem Sieg final für die Play-offs qualifizieren und somit unser erstes Ziel erreichen können.” Dabei sind die Slowenen nicht zu unterschätzen, lassen trotz zwölf Niederlagen die eigenen Qualitäten immer wieder aufblitzen, wie beispielsweise beim letzten EuroCup-Sieg gegen Venedig (77:73). Auch im Hinspiel überzeugte Ljubljana, drückte speziell in der Offensive dem Spiel den eigenen Stempel auf und knackte dabei die 100 Punkte-Marke (108:78). Daher gilt es defensiv von Beginn an konzentriert zu sein, mit der nötigen Aggressivität zu agieren und EuroCup-Topscorer Yogi Ferrell (19,3) nicht zur Entfaltung kommen lassen: „Zudem sind sie von außen sehr stark, jeder Spieler kann den Dreier treffen und dementsprechend wird es wichtig sein, die Würfe eng zu verteidigen und wegzunehmen.”, ergänzte Gavel.
Shootout – Duell der besten Dreierschützen
Shootout – Duell der besten Dreierschützen
Brandon Paul (6,6) und Yogi Ferrell (6,3) feuern was das Zeug hält – pro Spiel nehmen beide jeweils sechs Versuche von außen. Dabei trifft der Ulmer 45,3%, gehört damit zu den gefährlichsten Schützen Europas. Yogi Ferrell steht dem aber wenig nach, versenkt ebenfalls über 40% den Dreier (43,6%). Bereits im Hinspiel überzeugte der Spielmacher mit 14 Punkten, 3/5 Dreier (60%) und lief auch in der vergangenen Partie gegen Panevezys jenseits der Dreipunktelinie heiß (5/8). Brandon Paul bewies ebenfalls zuletzt im Ligaalltag gegen Frankfurt ein heißes Händchen, traf vier seiner acht Dreipunktewürfe (14 Punkte) und kommt per Catch-and Shoot immer wieder zu offenen Würfen.