ULM Wahrscheinlich rieb sich nach drei Spieltagen in der easyCredit BBL manch deutscher Basketballfan verwundert die Augen, denn der ambitionierte Aufsteiger aus Heidelberg grüßte die höchste deutsche Basketballliga von der Tabellenspitze. Mit drei Siegen zum Start, unter anderem ein beeindruckender Derby-Erfolg gegen Ludwigsburg, fand das Team um Headcoach Branislav Ignjatovic früh erfolgreich in die Saison. Mittlerweile konnten sich die Gegner auf das Heidelberger Spiel besser einstellen und nach dem Höhenflug folgte der harte Ligaalltag – das Resultat: zuletzt sieben Niederlagen in Folge. Allerdings verloren die MLP Academics Heidelberg drei dieser Spiele mit lediglich drei oder weniger Punkten. Sogar der Heimauftritt, am vergangenen Wochenende, gegen den amtierenden deutschen Meister aus Berlin, ging durch einen Buzzerbeater durch Maodo Lo denkbar knapp verloren. Ähnlich knapp missglückte die Ulmer Generalprobe am Dienstag in Bursa. Ohne Semaj Christon hatte das Team um Headcoach Jaka Lakovic im 7DAYS EuroCup mit 68:66 das Nachsehen.
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Für ratiopharm ulm ist der Auftritt in Heidelberg bereits das achte Auswärtsspiel im zwölften Liga-Match. In der noch jungen Saison aber häufig kein Uuulmer Nachteil, denn die Ausbeute ist mit sechs Siegen und einer Niederlage mehr als beachtlich. Damit der siebte Uuulmer Erfolg „on the road“ funktionieren kann, muss ratiopharm ulm alles in die Waagschale werfen. Denn obwohl Heidelberg mit 75,4 Punkten pro Spiel die derzeit zweitharmloseste Offensive der Liga stellt und mit 13,0 die wenigsten Assists im Ligavergleich verteilt, werden die Neckarstädter alles daran setzen die Negativserie zu beenden. Die Erfahrung haben sie dafür, denn mit 28,6 Jahren stellen sie das älteste Team der Liga (Ulm 24,5 Jahre).
Aufpassen muss die orange Verteidigung vor allem auf Weltenbummler Robert Lowery. Heidelberg ist bereits die 15. Profi-Station des 33-Jährigen, der zuverlässig 13,5 Punkte pro Spiel bei hohen Quoten (55,8 2P%, 40,4 3P%, 90,0 FT%) erzielt und dabei durchschnittlich 4,4 Assists verteilt. Mit Martin, Ely, Chapman und Geist scoren außerdem vier weitere Heidelberger Spiele zweistellig. Zusätzlich ist der jüngst vom Liga-Konkurrenten MBC verpflichtete Leon Friederici vor allem als Scharfschütze bekannt. Es ist davon auszugehen, dass er gegen ratiopharm ulm sein Debüt geben wird. Friederici spielte in Bremerhaven bereits mit seinem alten und neuen Teamkollegen Max Ugrai zusammen, mit dem es ein Wiedersehen geben wird. Ugrai lief von 2018 bis 2020 an der Donau auf.
Sportdirektor Thorsten Leibenath: „Heidelberg ist ein starker Aufsteiger und ein gefährlicher Gegner, da sie zuletzt ein paar Niederlagen einstecken mussten. Gegen Berlin haben sie nur ganz knapp verloren und bewiesen, dass sie in die Liga gehören.“
Per auf Rekordjagd
Per Günther steht am 13. Spieltag der easyCredit BBL gleich vor mehreren historischen Meilensteinen. In der seit 1998 geführten digitalen Statistik-Datenbank der Liga fehlen ihm nur noch ein Spiel um mit Derrik Allen (476 Spiele) auf Platz 9 und nur noch fünf getroffene Würfe um mit Bryce Taylor (1.317 getroffene Würfe) auf Platz 15 gleichzuziehen. Außerdem fehlen dem Ulmer Capitano nur noch drei Punkte um an Robert Garrett (4.411 Punkte) vorbeizuziehen und den alleinigen 10. Platz der Scorerliste für sich zu beanspruchen.
