Im Fokus: Wenn es den Beweis von Teamwork bedarf, genügt der Blick auf zwei statistische Besonderheiten: 29 Assists bzw. sechs Spieler die zehn oder mehr Punkte erzielten. Wenn dann noch der Dreier so gut fällt, wie er das gegen Bayreuth tat (13/28, 46%), spielt es auch keine Rolle, wenn der Gegner ein Plus an Rebounds (29/35) für sich verbuchen kann. Aus einer geschlossenen Teamleistung ragten nicht nur das immer besser harmonierende Guard-Center-Duo Caupain und Osetkowski heraus, die beide 18 Punkte erzielten, sondern auch der unermüdliche John Petrucelli: Seinen 16 Punkten stellte der Amerikaner beeindruckende acht Rebounds und sieben Assists zur Seite. Dass Lakovic dem 19-jährigen Timo Lanmüller schon im ersten Viertel zu seinem BBL-Debüt verhalf zeigt, dass der Uuulmer Head Coach auch im Spiel über den Tellerrand hinausblickt. 

Damit das Team in der zuschauerlosen ratiopharm arena – die Lakovic ohne Fans als „kalt“ beschrieben hatte – schnell auf Betriebstemperatur kommt, hatte der Club alles erdenklich Mögliche getan. Auf YouTube wurde „vorgeglüht“ und in der Arena zum Spielereinlauf tatsächlich ein Feuerwerk abgebrannt. Unterstützt von vier Trommlern, die der Club extra für diesen Zweck angestellt hatte, wurde die Teampräsentation so zelebriert, als ob die ratiopharm arena so vollgepackt wie vor der Pandemie wäre. Und die Spieler nahmen die bereitgestellte Vorlage dankend an: Mit einem energischen Start setzte sich ratiopharm ulm nach drei gespielten Minuten auf 11:3 ab. Dann verlangsamten die Bayreuther mit ihrer Zonenverteidigung, die sie über das gesamte Feld praktizierten, den ratiopharm-Express ein wenig, ehe Caupain mit seinem Dreier Coach Korner beim Stand von 20:10 zur ersten Auszeit zwang. Und die Besprechung zeigte Wirkung: Mit einem 6:0-Lauf verkürzten die Gäste auf 20:16 (8.). Nun waren es Günther und Holman, die mit ihren Dreiern die passende Antwort gegen die Bayreuther Zonenverteidigung parat hatten. Mit einem Coast-to-coast-Sprint in unter fünf Sekunden war es erneut der Kapitän, der das Spiel mit einem Buzzer-Beater beim Stand von 30:18 in die erste Pause schickte. 

Wenngleich ratiopharm ulm den Vorsprung durch eine nach wie vor stabile Dreierquote (6/12) behaupten konnte (41:29), zeigte Bayreuth die erwartete Qualität. Insbesondere der athletische Frank Bartley hielt die Ulmer Defensive auf Trapp. Doch das tat auch der Ulmer „one two punch“ aus Caupain und Osetkowski: Mal schloss der Point Guard selbst ab, mal setzte er seinen Big Man in Szene. Bis zur Halbzeit (51:39) hatte das Duo gemeinsam 20 Punkte erzielt. Eine weitere Erklärung für die Uuulmer Führung: die 14 Assists, die das Lakovic-Team in 20 Minuten zugestellt hatte. 

Mit dem Rhythmus war es dann zu Beginn der zweiten Halbzeit ersteimal dahin: Mit Patrick Heckmann auf der Bank, der sich in einer starken ersten Halbzeit (8 Pkt.) eine blutende Nase geholt hatte, dauerte es drei Minuten, ehe Aric Holman die ersten Uuulmer Punkte erzielte (56:46). Und auch mit Heckmann zurück auf dem Feld – der mit zwei Tampons in der Nase spielte und in der 27. Minute einen Dunk zum 68:55 im Korb unterbrachte – blieb Bayreuth lästig. Aber ratiopharm ulm blieb eben auch treffsicher aus der Distanz: Mit zwei Dreiern in Serie stellte Caupain und Petrucelli auf 74:57 (29.). Und die Eigenschaft, nicht aufzugeben, hatte Bayreuth schon in früheren Partien gezeigt. Bei noch gut sieben Minuten auf der Spieluhr (77:64) hatte ratiopharm ulm zwar noch nicht eine Sekunde im Rückstand gelegen, die Partie aber noch nicht endgültig „im Sack“. Nachdem es erneut fast drei Minuten gedauert hatte, bis ratiopharm ulm nach der Viertelpause zu Punkten kam, gelang den Gastgebern mit einem 9-2-Lauf dann der vorentscheidende Spurt. Nach der ersten 20-Punkte-Führung (86:66) in der 36. Minute war der Bayreuther Widerstand endgültig gebrochen. So konnte Lakovic in der Schlussphase mit Moritz Krimmer und Nico Bretzel gleich zwei Youngstern zu ihrem BBL-Debüt in dieser Saison verhelfen. Als die Partie längst entscheiden war, schickte der Ulmer Head Coach auch Timo Lanmüller zurück aufs Feld, der schon im ersten Viertel seine allerersten Schritte auf dem BBL-Parkett gemacht hatte. 

O-Ton
Jaka Lakovic: „Wir haben den Sieg heute verdient. Die Spieler haben von Beginn an Einsatz gezeigt. Wir wussten, dass wir das Spiel nicht in der ersten Hälfte gewinnen würden, sondern über 40 Minuten lang gut spielen müssen, um erfolgreich zu sein. Unsere 29 Assists zeigen, dass wir den Ball gut bewegen und vorne mit viel Energie spielen. Zusammen mit unserer defensiven Leistung war das heute spielentscheidend. Wichtig ist, dass wir wissen, wo wir hinwollen und unseren Prinzipien treu bleiben. Es gibt viele Dinge, die wir nicht kontrollieren können, wie die Zuschauer-Situation in den Hallen. Was wir aber kontrollieren können, ist was auf dem Parkett geschieht.“ 

Troy Caupain: „So wie Jaka es schon gesagt hat, läuft der Ball gut bei uns und man merkt, dass wir mit Energie spielen. Das zieht sich durch alle Bereiche: Vom Feld, über die Bank bis in die Kabine – überall herrscht gute Stimmung, was sich auch auf unser Spiel überträgt. Wir haben heute über das gesamte Spiel eine gute Leistung gezeigt und haben auch in der Phase, als Bayreuth besser ins Spiel kam, die passende Antwort gefunden und letztlich souverän gewonnen.“  

Und sonst? Die Heimspiele von ratiopharm ulm beginnen zukünftig 30 Minuten vor Tipoff. Beim „Vorglühen“ nimmt Moderator Marc Herrmann die Fans mit in die ratiopharm arena und moderiert in unmittelbarer Nähe der Ulmer Teambank die 15-minütigte Show. Bei der Premiere – die zum Re-Live-Schauen auf dem YouTube-Kanal abgelegt ist – sprechen Sportdirektor Thorsten Leibenath und Tommy Klepeisz über die Fan-lose Basketball-Zeit. Außerdem gibt es erstmals Bilder aus dem Innenleben des Uuulmer-Team-Busses zu sehen.