In der U8 gestartet und danach alle Jugendteams durchlaufen. Am 12.10.2017 Nicos erster Bundesligaeinsatz, kurz darauf sein erstes Eurocup-Spiel. Seither erlebte Nico viele Ups and Downs in seiner Karriere. Der sportliche Höhepunkt: die Deutsche Meisterschaft vor zwei Jahren. In durchschnittlich knapp 10 Minuten Einsatzzeit trug Nico knapp 5 Punkte bei. Aber sein wahrer Wert lässt sich nur schwer in Statistiken beschreiben. Verletzungen und Krankheiten warfen ihn immer wieder zurück, aber wenn es darauf ankam, war Nico da und half dem Team. So wie im Halbfinale der vergangenen Saison gegen Würzburg, als er durchschnittlich 12 Minuten auf dem Feld stand und einen wichtigen Beitrag zum Finaleinzug leistete.
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Eine Verlängerung seines Vertrages wurde von außen sicher erwartet. Aber der erst 26-jahre alte Center muss jetzt raus aus seiner Komfortzone, wenn der entscheidende Schritt vom Ergänzungsspieler hin zum Leistungsträger noch gelingen soll. Sportdirektor Thorsten Leibenath beschreibt es so: „Nico war 17 Jahre lang integraler Teil unseres Clubs und ist in dieser Zeit zu einem der Gesichter unseres Nachwuchsprogramms geworden. Wir sind ihm ausgesprochen dankbar für seine Leistungen und seine Verbundenheit. Aus sportlicher Sicht ist es nun aber sinnvoll, den Heimathafen zu verlassen und anderenorts anzugreifen. Wir wünschen Nico das Allerbeste für seinen nächsten Karriere-Abschnitt.“
Mit Nico Bretzel verliert ratiopharm ulm zunächst eine Absicherung auf der Centerposition. Dazu verlässt ein absoluter Sympathieträger den OrangeCampus, der für alle Jugendspieler im Verein das große Vorbild war. Aus der U-8 im eigenen Verein zur deutschen Meisterschaft und zu bisher 59 Eurocup-Spielen. Aber auch das ist eine wichtige Facette der DNA von ratiopharm ulm: Spielern Chancen zu eröffnen, ihr Potenzial voll ausschöpfen zu können. Hierzu muss Nico Bretzel nun seine nächsten Schritte an anderer Stelle gehen.
Wir wünschen dir viel Glück, vor allem Gesundheit, viel Einsatzzeit, grandiose Spiele und ganz viel Spaß. „Einmal Uuulmer immer Uuulmer“ - du bist immer herzlich willkommen.
