Rückkehr als Deutscher Meister

Entwicklung auf höchstem Niveau
Zur Saison 2025/26 wechselte Michael zum absoluten Basketball-Topprogramm nach Baylor (NCAA-Meister 2021). Zwar blieb die erhoffte Teilnahme an der NCAA-Endrunde aus, dennoch entwickelte er sein Spiel eindrucksvoll weiter. Wegen Verletzungen von Mitspielern musste er immer wieder auf die Centerposition ausweichen (23 Min., 7,2 Punkte, 4,6 Rebounds, 1,7 Assists). Seine größten Stärken kann er allerdings auf der Position 4 ausspielen. Dank seiner Schnelligkeit ist Michael zudem auf der Position 3 einsetzbar – ebenso wie als undersized 5. Diese Vielseitigkeit eröffnet zahlreiche Optionen im Spiel. 

Direkt nach dem Ende der NCAA-Saison folgte der Wechsel zu Alba Berlin. Dort fügte er sich schnell hervorragend ein, erarbeitete sich viel Spielzeit und wusste diese für starke Leistungen zu nutzen. Fünf Hauptrundenspiele zum Warm-up, anschließend die Maximaldistanz von drei Playoff-Serien – alle erst im fünften Spiel entschieden. Auch dank Michael Rataj. Ein Beispiel: das Halbfinale gegen Bamberg. In den fünf Spielen erzielte er durchschnittlich 13,2 Punkte, darunter 16 Punkte und neun Rebounds im entscheidenden fünften Spiel. Oder Spiel zwei der Finalserie in München: Beim 86:70-Erfolg kam Michael Rataj auf 15 Punkte in 22,5 Minuten – bei nur einem Fehlwurf. Am Ende durfte er mit Alba Berlin den deutschen Meistertitel feiern – bei den vermeintlich übermächtigen Bayern. 

Zurück an den OrangeCampus
Jetzt kann er diese wertvolle Erfahrung an seine meist jungen Teamkollegen bei ratiopharm ulm weitergeben. Dabei darf man nicht vergessen: Trotz seiner langjährigen Erfahrungen auf höchstem Niveau ist Michael Rataj erst 22 Jahre alt. 

In Ulm kann seine Familie aus Augsburg seine Spiele wieder regelmäßig hautnah verfolgen. Nach vier Jahren in der Ferne bietet die ratiopharm arena die perfekte Mischung aus Heimatnähe und der Chance, sich praktisch in jedem Spiel den NBA-Scouts zu präsentieren. Die NBA ist das große Ziel, auf das wir gemeinsam hinarbeiten werden. 

Headcoach Ty Harrelson: „Es ist großartig, dass Michael Rataj nach Ulm zurückkehrt. Nach seiner hervorragenden College-Karriere und der Meisterschaft mit ALBA Berlin, ist das für uns eine bedeutende Verpflichtung. Michael ist ein vielseitiger Offensivspieler, der dazu in der Lage ist, unter dem Korb und von der Dreierlinie zu punkten. Defensiv kann er mehrere Positionen verteidigen. Am wichtigsten aber ist: Michael ist ein Gewinner.“

Michael Rataj: Ich freue mich auf die neue, große und wundervolle Herausforderung in Ulm. Nach vier Jahren am College und der Deutschen Meisterschaft in Berlin komme ich wieder zu dem Verein zurück, bei dem ich meine ersten Erfahrungen in der Basketball-Bundesliga sowie im EuroCup sammeln durfte. Für mich ist das ein glücklicher Moment. Gemeinsam mit meiner Partnerin, meiner Familie, meinem Management und Freunden, möchte ich diese neue Aufgabe annehmen und ein wichtiger Teil des Teams werden.
Als Führungs- und Schlüsselspieler werde ich mithelfen, ratiopharm ulm national sowie international zu neuen Erfolgen zu führen. Ulm hat sich in den letzten Jahren konstant den Ruf erarbeitet, auf top Level eine exzellente Plattform für das höchste internationale Niveau zu sein. Das ist ein wichtiger Schritt für meine Karriere und ich freue mich auf die Coaches, das Team, den Staff und die Fans.