Normal ist es andersherum. ratiopharm ulm bildet Spieler aus, die danach in der NBA Karriere machen. Dieses Mal kommt ein mehr als gestandener NBA-Profi nach Ulm: Cristiano Felicio, ein 2,11 Meter großer Centerspieler, der in der letzten Saison noch bei den Chicago Bulls unter Vertrag stand. Sechs Jahre war der sympathische Brasilianer unter Vertrag bei einem der bekanntesten Basketballteams der Welt und verdiente dabei insgesamt knapp 34 Millionen Dollar. 258 NBA Spiele hat er bislang bestritten. Im Schnitt stand er 14,1 Minuten auf dem Parkett und erzielte dabei 3,9 Punkte, 4,3 Rebounds und 0,7 Assists. Ein Energizer, ein Kämpfer, der die harte Arbeit verrichtet und sich für die Mannschaft aufopfert.
Wie kommt so jemand dann nach Ulm? Sein Agent suchte einen Verein in einer der Topligen, bei dem er sich auch international präsentieren kann. Nach dem ersten Gespräch mit Sportdirektor Thorsten Leibenath dachten alle noch an einen Scherz. Aber Felicio will einfach nur spielen und Spaß haben. Das Gehalt sei absolut zweitrangig. Das hört man zwar öfters, aber stimmt leider fast nie. Spätestens, wenn man dem Agenten dann mitteilt, welches Gehalt verdient werden kann, enden solche Gespräche meist. Dieses Mal war alles anders. Einige Gespräche mit Verantwortlichen der Chicago Bulls bestätigten die Aussagen des Agenten. Felicio ist ein absoluter Teamspieler, der auch in der Kabine viel Verantwortung übernimmt. Ein engagierter Basketballer, der nie vergessen hat, wo er hergekommen ist und zahlreiche soziale Projekte unterstützt. Und vor allem ein Kraftpaket, das sich jede Minute auf dem Feld hart verdient und das Spiel mit seiner Präsenz auf beiden Seiten des Spielfeldes verändern kann. Willkommen bei ratiopharm ulm, Cristiano Felicio.
