Viertelfinale-Ticket gebucht

Im Fokus: 42 Ballverluste in einem Spiel sind eine Menge. Die 25 Turnovers von Crailsheim sind sicher der dünnen Personaldecke geschuldet – vier Spieler spielten 27 Minuten oder länger; die 17 Ulmer Fehler waren dagegen eine Mischung aus Konzentrationsschwäche und Müdigkeit. Denn drei Spiele in fünf Tagen sind – trotz weiterhin sehr geschicktem Zeit-Management von Coach Lakovic – eine Belastung, die nach einer nur zehntägigen Vorbereitung enorm ist. „Während des Turniers werden alle Teams müde sein“, sagt Tommy Klepeisz im MagentaSport Podcast. „Das Entscheidende ist, wie du mental mit dieser Müdigkeit umgehst.“  

Nach einem 5:0-Start der Ulmer, war es Maurice Stuckey, der die Crailsheimer Strategie perfekt ausführte: „Alles raushauen“, hatte der Ex-Ulmer David Brembly den Plan der ersatzgeschwächten Crailsheimer vor dem Spiel zusammengefasst. Und das tat Stuckey dann eben auch: Mit sechs Punkten in Folge brachte er sein Team erstmals in Front (5:6, 2. Min). Von so viel Energie und Einsatz offensichtlich überrascht, waren die Ulmer in der Startphase defensiv immer einen Schritt zu langsam. Bis auf 12:20 (6.) bauten die Merlins ihre Führung aus. Wenngleich ratiopharm ulm nach einer Auszeit von Lakovic nun konzentrierter verteidigte, behaupteten die Merlins die Führung bis zum Viertelende (28:30). Mehr noch als über das zweite verlorene Viertel seiner Mannschaft während des gesamten Turniers, ärgerte sich Lakovic über die 30 kassierten Punkte. Die ersten acht Punkte des zweiten Viertels erzielten dennoch die Merlins (28:38, 13.). Wenngleich nun auch ratiopharm ulm eine kleine Serie gelang und mit Sebastian Herrera der bis dato beste Crailsheimer mit drei Fouls auf die Bank musste, behauptete Crailsheim seine Führung (38:45, 16.). Offensiv waren es nun drei Dreier – zwei davon von Derek Willis – die ratiopharm ulm näher herankommen ließen (47:48, 19.). Dann war es Archie Goodwin, der nach einem Steal die erste Ulmer Führung seit der 2. Minute erzielte (52:50). Doch mit dem Halbzeitstand von 52:52 konnten die Ulmer nicht zufrieden sein und  hatten mit dem Ergebnis „noch Glück“, wie es Günther bei MagentaSport ausdrückte. 

Mit schnellen Händen und einem 5:0-Run startete ratiopharm ulm dann deutlich präsenter in den zweiten Durchgang (57:52, 22.). Und der Druck zeigte Wirkung: Die Ballverluste der Merlins nutzten die Ulmer jetzt zunehmend für ihre Fastbreaks. Nach einer kurzfristigen Zehn-Punkte-Führung (64:54, 25.) bäumten sich die Merlins in einem nun etwas fahrigen Spiel aber immer wieder auf: Bis auf 64:60 brachte Fabian Bleck sein Team in der 27. Minute heran. Nach einer tollen Pass-Stafette, die Andreas Obst in der 29. Minute seinen zweiten Dreier ermöglichte, stellte der Scharfschütze erneut eine Zehn-Punkte-Führung her (74:64). Dann tippte ratiopharm ulm das Gaspedal einmal kurz an und zog bis zur 33. Minute auf 82:65 davon. Doch so wie die Kraft bei den Merlins sichtbar nachließ, fiel es auch den Ulmern in ihrem dritten Spiel in fünf Tagen schwer, die Konzentration hochzuhalten. Beim Stand von 81:72 in der 35. Minute hatten beide Teams zusammen 38 Mal den Ball verloren. Die Merlins ließen sich bis zum Schluss nicht abschütteln: Mit einem 11:0-Lauf brachten sie das Spiel knapp drei Minute vor dem Ende wieder in Reichweite (82:76). Mit einem 8:2-Run war es dann aber ratiopharm ulm, das den letzten Run des Spiels startete. Vor dem letzten Gruppenspiel am Sonntag gegen Göttingen hat das Lakovic-Team nun mindestens den zweiten Platz der Gruppe A sicher. 

O-Ton
Jaka Lakovic: „Mental war das heute ein schweres Spiel, weil wir natürlich wussten, wie ersatzgeschwächt Crailsheim ist. Wir haben das Spiel am Anfang zu leicht genommen und erst ab dem dritten Viertel die Kontrolle gehabt. Das Viertelfinale zu erreichen, war unser Ziel, dann starten alle wieder von Null und die echte Show beginnt.“
Derek Willis: „Wir hatten einen schlechten Start und Probleme, in die Gänge zu kommen. Gegen Göttingen sollte uns das nicht passieren. Auch am Sonntag wird es wieder hart – aber ich freue mich drauf, weil ich immer gerne gegen meinen Ex-Coach Johan Roijakkers spiele.“

Und sonst? Großes Interesse erfährt derzeit nicht nur ratiopharm ulm – das von der Deutschen Presse Agentur als „Das Team der Stunde“ bezeichnet wurde, sondern das komplette Final-Turnier 2020 in München. So vermeldete die Liga deutlich höhere TV-Reichweiten. MagentaSport, das alle 35 Partien live überträgt, zählte während der ersten vier Spiele sechsmal so viele Zuschauer wie im normalen easyCredit BBL-Ligabetrieb.